Журнал освещает вопросы научно-технического творчества, самодеятельного конструирования, деятельности общественных конструкторских бюро, клубов, кружков, рассказывает об истории отечественной и зарубежной техники, о боевых подвигах советских летчиков, танкистов, моряков. С августа 1962 года он выходил как альманах «Юный моделист-конструктор».
Печатает чертежи, схемы, описания и другие материалы для моделистов и конструкторов-любителей. С января 1966 года журнал начал выходить под названием «Моделист-конструктор».
Одна из главных задач издания состоит в том, чтобы помочь каждому читателю, какого бы возраста он ни был, стать не только знатоком техники, но и мастером на все руки, способным лично изготовить все необходимое для труда и отдыха.